习练篇
练好太极拳先要了解的几件事
(一) 论 「氣」 和 「炁」
太极拳在最近这一段时间是非常热的。我也碰到很多工商业界的领袖人物,或者是政界人士,或者是明星,都说喜欢太极拳。这几年来,大家都花了很多精力,去弘扬太极拳,开很多武馆,但是大家还是把太极拳理解成一项骨肉的运动。常常能听到 「姿势标准不标准?」「样子好看不好看?」 之类的评价,然而对太极拳的内涵和产生它的哲学背景,却很少有人去研究。
其实这些才是真正练好太极拳的途径。
那么太极拳最主要的内涵是什么呢?要知道这些大家首先必须要去了解 「氣」 和 「炁」 的基本概念。一直以来很多人习练太极拳不能成功,或不解前辈之境界,皆是不明 「氣」 和 「炁」 两字的差别,更可以说修身养性不能入门也是不解此二字而已。
太极拳是在人、我、天地为一体的感受前提下,阴和阳同时存在于自己的感受范围之内所产生的一种拳术。在弄懂这个听上去非常抽象的问题之前,须得先将 「氣」 和 「炁」 分析清楚。我们现代人平时说的 「气」,在古代是有两种写法,即 「氣」 和 「炁」。那么这个 「氣」 和 「炁」 是不是一样呢?虽然现在写起来都是一个 「气」,但是在古代 「氣」 和 「炁」 是两个完全不一样的概念。
「氣」 为后天之气,是食五谷而成五谷精气而后化氣血,道家讲此是后天之气,产于膻中及脾胃。人的五脏气血不足就要肾脏氣血来补,五脏气血有余即归于肾气,也就是丹田充实。此后天之氣只是修养的基础,和修养还无关。
「炁」 为先天之气,是 「炼精化气」 而产生的。古人说,在那个无思想的状态下,化精而成先天之气,即 「炁」,也就是儒家的浩然正气、道家的无极,是一个场的概念,是感知力,它不是在人的身体里面,而是在整个人的感知范围之内。如果能够把这个场,也就是感知的范围最后变成你能够感染、或是带动的有力量的范围,也即是所说的"炁"化成了 「神」。所谓神气的 「神」,是从这个 「炁」 化过来的。
实际上能不丢失这个感知状态就是开始练精化气了,然后慢慢力量足了,感知范围成了感染力的范围,而成为一种能量,就是练炁化神了。所以我们常说的精氣神应该是从这条路上 (精—炁—神) 走过来的,而不是和氣有什么特别的关系。但是并不是说氣血之"氣"和太极拳没什么关系,也是有关系的。因为氣养血以后,对五脏能够产生一个推动作用,当我们后天肾气充足、气血充足之后,有两条出路:第一条,化为浊精而欲漏;第二条,化精而成先天之气,即 「炁」,如果你能把它逐渐化为自己的一个感受的 「炁」 的话,那么这就是一个修行的过程。太极拳实际上就是能让我们从 「氣」 走到 「炁」 的一个神奇的过程,而不是五谷之氣在身体里面的作用。明白这一点,是非常非常重要的!
当初孙禄堂先生见宋世荣,问内外家之別,宋云"善养气者即内家,不善养气者即外家」,故善养浩然之气一语,实道破内家之奥义。而对孙先生当时认为丹田充实而为内家之言,宋先生曰 「否!否!汝虽气通小腹,若不化坚,终必为累,非上乘也」,并说"若不明此理,即练至捷如飞鸟,力举千钧,不过匹夫之勇,总不离夫外家",充分说明了此道理。
所以要想了解中国文化和太极拳,先要知道氣和炁的差别。
(二) 练好太极的三要素:目的地、船、划船之法
常有人问,你练的是杨氏太极拳?还是陈氏太极拳?哪一种太极拳好?实际上,这话有点外行。太极是一个哲学背景,太极拳是能符合这种哲学背景的一种搏斗术。它只有一个标准,即是符合不符合太极状态。比如说北京,你说是乘飞机去的北京还是坐火车去的北京?这句话通不通呢?不通!因为北京只有一个,到了,就是北京了,坐火车或乘飞机的都是在路上。太极拳也是这样,能在对敌应用时符合太极状态了,就叫你练成太极了,如果还用不上,都是还在路上。那么你是用什么工具来的呢?你是坐了陈家的船来的?还是坐了杨家的船来的?这都是可以的。所以未到家之前有杨, 陈氏之分,到了家了,就只有太极。如果说还有杨氏、陈氏之分的,那都是在船上人说的话。
所以说拳并不很重要,但也是很重要。怎么理解这句话呢?太极拳是到达太极境界必须的工具,但不是目标。有很多人练太极拳练不好的原因,是因为一世的功夫都花在那套拳的动作上,没想到这套拳就是一条船,它是为了太极这个目标而建的。你一世都在造船,每天和别人比,我这条船牢不牢,你看我做得线条多漂亮,你的线条没我好看。我那里还用红木的,甚至紫檀的咧。那个人说我上面嵌了银子,还有人嵌了金子的。一天到晚都在比这些,从来都没想过我要下水朝着这个目标走。当然, 虽说造这条船并非是为了好看不好看,但是也必须是条不漏的船。漏了,也不能够到目的地。所以拳是要考究,但不要太考究,这是我对太极拳的一个理解。
这条船可以用来航行,使用中不出偏差,就可以啦。所以杨家三代拳架都不一样,谁的对呢?如果杨露禅的对了,那么杨班侯和杨澄甫先生的拳都是练错了?或者说杨班侯的拳对了,那么杨露禅老先生和杨澄甫先生的拳是错的?或者杨澄甫拳是对的,其它人,他们的祖辈是不对的?这都是外人的妄想,而拳都是一样。个人的身体条件、练习的方法、年龄、对太极哲学背景的理解等等,实际上都是有差异的,所以它们的拳架才产生了差异,这是很正常的。
所以太极拳的总称是太极十三势,这套拳架是用来练习掤、捋、挤、按、採、挒、肘、靠、进、退、顾、盼、定十三种势能的运行方式的,而不是一套高明的动作,所以不是太极十三式。太极拳八十八式拳架是用来练习十三种势能的,所以如果不懂的话,看到的就只是一套拳、两套拳、三套拳而已。还有拳友对我说,他五家的太极拳都会,你说这有什么意义吗?我今天坐坐船,明天又去换个车,车再换一下飞机,弄到后来最后一个到北京的就是你。拳练了一大堆,钱也花了一大堆,花了很多精力财力造了很多船,但是一次也没到过目的地,多可惜啊!
所以我觉得这个问题也是大家应该注意的。实际上这不是个别的事情,现在已经是我们太极拳界一个非常非常严重的问题。都是在注意你自己家的一套拳,我这套拳和你那里比比有什么不一样,其实没啥可比的。所以我一直说拳练不好,有很大原因就是大家没有目标。没有目标,就是不知道真太极是什么。只知道有这套拳,就等于说我要去北京,不知道有北京这个地方,只知道我有一辆公共汽车,或者是我有一辆车,上了车就认为到了北京,实际上这是一个非常大的误区。
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