竹子因其节实竿挺，虚中洁外，筠色润贞，四季长青，自古以来被视作祥瑞之物，属于君子型的植物,为人们所喜爱，几千年来一直是文人墨客歌咏和描绘的对象，从《诗经》、《离骚》到绘画中的"四君子"、"岁寒三友"，竹子都是朴素而气质高尚的象征。《幼学琼林》说：“竹称君子，松号丈夫。”所谓“高风亮节"是人格的修养直接取法乎竹的证明。我国历史上特多爱竹成癖的文人墨客，魏晋有"竹林七贤"，唐代有"竹溪六逸"，王维有"竹里馆"，苏东坡则宣称："可使食无肉，不可居无竹。"宋代文与可的《竹颂》中提到"心虚异众草，节劲逾凡木"，就更将竹拟人化了。
由于对竹子的厚爱，对竹子的艺术加工早在唐代就有记载，竹刻有圆雕、透雕、皮雕、浅雕等类。皮雕又称留青竹刻，是竹刻中难度最大的一种。留青竹刻它对材料要求很高，最好是取三至五年的腊月毛竹进行刀刻。新选来的毛竹必需经过特殊的工艺处理，才可以书画动刀，以防虫蛀，便于珍藏。它的特点是在竹子表面极薄的一层青筠上进行镌刻的传统艺术，竹刻艺人在这层竹筠上巧施全留、多留、少留、微留，不留的技艺，使作品现出层次明暗浓淡，翻转掩映，显示较强的立体感，又因竹皮为黄色，竹肌为红色，年深月久，竹皮竹肌的色泽反差很大，竹肌颜色渐呈紫红色，犹如初熟樱桃，抛光之琥珀，赏心悦目，令人爱不释手。它刻的山水，收壮美天涯于咫尺竹面，意境深远；刻书法，铁划银钩，刀刀见功；刻出原作笔墨的干湿浓淡，以至飞白牵丝等生动的墨趣和韵味；刻花鸟翎毛似能感其乐闻其声，能给人以文静、淡雅、清秀、高雅古朴的艺术享受，已为众多的国内外收藏家珍藏。但由于它的创造难度非常的高，非有扎实的国画功底和深厚的文化背景是无法在竹子上留下让人心醉的作品的，所以真正好的留青作家，一代也只几人而已。